Rafael começou a jogar bola aos 06 anos de idade (1997), sempre com apoio da família, na escolinha de futebol do ex-jogador Julio César Urigueller, como atacante. Descobriu as suas qualidades de goleiro após 3 meses, quando achou um KIT de goleiro(fardamento e acessórios), que era do seu irmão Rodrigo, na casa de praia da família localizada em Cabo Frio-RJ, trocando a seu pedido, a exigência de posição no time. Foi convidado para jogar no campo no CFZ, através de uma bolsa de gratuidade na escolinha de futebol, pois não tinha idade para ser atleta federado. Chamou atenção de olheiros, em torneios internos nos campos do Centro de Futebol Zico, localizado no Recreio dos Bandeirantes-RJ, sendo convidado para jogar futsal no Botafogo FR, onde foi titular nas categorias Fraldinha e Pré-mirim. Deixou o clube, após convite do Vasco da Gama, primeiramente para o Futsal (Categoria Mirim), através do Diretor da época Ronan Lopes. Após 6 meses no futsal, passou para o Campo, onde está até hoje, na categoria SUB-20.